No se trata tanto de sus logros en los casi 500 torneos que jugó, sino del legado que dejó después de ser tutor de sus propios sucesores. Comenzando con su propia esposa, Van Nguyen, la primera mujer ganadora de un evento mixto, el 2008 World Poker Tour Celebrity Invitational. David Pham y Minh Nguyen son otros miembros destacados de esa lista de sucesores. De hecho, es uno de sus alumnos quien le otorgó el sobrenombre de «El Maestro».
Otra parte de su legado viene con las 2 escuelas en Vietnam para las que proporcionó fondos y las 14 toneladas de arroz que compró y envió a familias pobres de su país de origen. Hay que reconocer que estos son hechos mucho más importantes que los 11 millones de dólares que ha acumulado en premios durante su carrera como jugador de póquer profesional.
Primeros años de vida
Nació en la capital de la provincia de Binh Thuan de Vietnam, Phan Thiet, en 1954. Tuvo que abandonar la escuela cuando tenía 13 años para poder mantener a su familia. En busca de un futuro mejor, abordó un barco con otros 87 de sus compatriotas y buscó (y recibió) asilo político en Estados Unidos. Desde 1986 es formalmente ciudadano estadounidense y vive en Bell Gardens, California.
Oficialmente, su carrera en el póquer comenzó en 1984 en una gira en Los Ángeles. Antes de convertirse en profesional, compró y operó una mueblería y una tintorería. Logró su primer título en 1987, mientras que su mayor logro es el 4to lugar en un ITM en el evento principal en 1996.
Grandes victorias
Lo habitual y sorprendente es que no ha ganado ningún torneo importante del World Poker Tour. Pero llegó 5 veces a la mesa final, mientras que en otras 17 recibió una recompensa. El estatus de legendario es el resultado de las más de 475 veces que logró completar un torneo en una posición en la que ganó dinero y el total de 95 torneos que ganó.
Brazaletes
El maestro ostenta 7 distinciones de las WSOP (World Series of Poker – Serie Mundial de Póquer)
Evidentemente, su estilo agresivo encontró una mejor combinación con la variación de 7-card stud del juego de cartas más popular.
Impacto
Una parte de sus ingresos proviene de cobrar una parte de las ganancias que obtienen sus alumnos. Si bien eso puede considerarse controversial, lo importante es lo que hace con ese dinero. De hecho, su implicación con los ingresos y otras actividades que tienen que ver con su país natal le han ganado a Men Nguyen mucho más respeto que su vida alrededor de las mesas de póquer. Para aquellos que quieran registrarse en una casa de apuestas para ganadores, sin duda es un gran impulso psicológico saber que también apoyan causas tan valiosas.
